Situation :
Flâner dans les rues de Londres est le premier moyen de découvrir l’âme anglaise : demander son chemin aux aimables bobbies (police) ; traverser la ville à bord d’un double Decker, bus à étage ; assister à 11h30 à la relève de la garde au Buckingham Palace...
Aux cinq coups de Big Ben, faire la pause du five o’clock tea, puis pousser la porte d’un pub pour y déguster une bière locale ou "ale". Faire un détour par la City, le quartier financier qui permet de rencontrer les légendaires chapeau melon et parapluie qui constituent le quasi uniforme des hommes d’affaires.
Connue pour son smog, mélange de smoke (fumées industrielles) et de fog, ou brouillard, Londres est avant tout une ville cosmopolite, empreinte à la fois d’un cachet traditionnel marqué et d’une ouverture à l’innovation.
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Histoire :
Créé par les Romains en 55 avant J.-C., le port de Londinium devient un carrefour commercial sur la Tamise.
La Renaissance Tudor est marquée par la naissance de l’anglicanisme et un épanouissement culturel dont Shakespeare est le symbole.
L'ère victorienne est marquée par le développement industriel et l’apogée de Londres comme capitale impériale.
Bombardée lors de la Seconde Guerre mondiale, Londres est reconstruite et fait ainsi cent kilomètres de large (le Grand Londres).
Le commerce maritime est abandonné. Londres devient une capitale mondiale de la finance (la City) et de la mode.
La chronique du royaume alimente toute une presse spécialisée et de célèbres tabloïds très populaires, dont The Sun.
Londres s’apprête à accueillir les XXXe Jeux Olympiques d’été, en 2012.
Découverte :
Big Ben est à Londres ce que la tour Eiffel est à Paris. Big Ben est le nom de la grande cloche (4,25 mètres de long pour 14,5 tonnes) située dans la tour de l'Horloge du palais de Westminster où siège le Parlement britannique.
Le Buckingham Palace, hôtel particulier construit en 1703 par le duc de Buckingham, devient la résidence officielle de la famille royale en 1837.
Sur les 775 salles du palais, 19 d’entre elles consacrées aux réceptions officielles sont ouvertes au public tous les étés.
Vous pourrez visiter la salle du Trône, la salle des Dîners officiels, et admirer les trésors de la Collection royale : toiles prestigieuses de Rembrandt, Van Dyck, Vermeer, meubles de style anglais...
Votre découverte de Londres sera complète si vous prenez le temps de passer une journée au Zoo de Londres, plus ancien zoo au monde, ou à Hyde Park, parc de 142 hectares en plein centre de Londres.
Baladez-vous également le long de la Tamise et empruntez le Millenium Bridge, pont réservé aux piétons ! Il ne vous reste plus qu'à admirer la vue aussi bien sur la Tate Modern que sur la cathédrale Saint-Paul.
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